España es una gran nación, de la que podemos y debemos sentirnos orgullosos. Ningún régimen, estructura política, institucional u organismo internacional ha negado esta evidencia, que se fundamenta en una historia milenaria y en una cultura común de extraordinario valor y vitalidad. Más allá de su pasado glorioso, nuestra nación puede todavía aspirar a un noble porvenir. Conquistar y perseguir una gran empresa fue siempre su vocación.

La nación española es mucho más que las formas constitucionales que actualmente reviste, sin que ello signifique desprecio alguno hacia las mismas, sino todo lo contrario. Pero debe rechazarse la fundamentación de la existencia de España a partir textos constitucionales o en coyunturas políticas de cualquier índole.

España sufre en nuestros días una de esas crisis recurrentes que requieren un gesto histórico de reafirmación nacional. La nación es, cada vez con mayor frecuencia, señalada con dedo acusador como culpable de las mayores desgracias del siglo XX. En ese marco mental y cultural se ha destacado el carácter histórico-contingente y, sobre todo, artificial de la idea de nación. Para los apóstoles del fin de la historia, la forma nacional tal vez acaso sobreviva por un tiempo, pero con una función subordinada y en general bastante secundaria.

La nación se asienta en un fondo histórico-simbólico profundamente arraigado. Ahogado cada vez más en un mundo sin referentes sólidos ni asideros estables, el hombre contemporáneo anhela recuperar el sentido del arraigo. La historia demuestra que es imposible la libertad y la seguridad que nos permiten crecer como personas sin una patria que nos acoja. España es nuestra patria.

La Nación, fundamento insustituible de la ciudadanía política, es anterior a la mera unión artificial o abstracta de ciudadanos libres e iguales, que no son ni pueden ser, como ciudadanos reales, individuos intercambiables sino herederos solidarios de un depósito compartido de creencias, costumbres y modos de vida.

La democracia, al igual que cualquier otra forma de gobierno, no puede prescindir del cuerpo que constituye la Nación. Antes al contrario, un cuerpo puede llegar a desprenderse de una forma de gobierno y sustituirla por otra si deja de servir a sus fines o amenaza su supervivencia. La nación es, a la vez, la condición y la expresión de la democracia.

Aunque no es hija de ninguna metafísica, la nación tiene un apoyo natural: proviene de la vivencia en común de la historia de cada pueblo. No está ligada a voluntad alguna de fabricar naciones, como pretenden los nacionalismos estatalistas modernos.

Frente al nacionalismo disgregador y agresivo, insolidario y tribal, el patriotismo de las naciones históricas ha demostrado una gran capacidad para mantener el equilibrio entre la unidad y la pluralidad en un marco de convivencia sólido y duradero.